江苏省扬州市（中国）、福冈县北九州市（日本）和全罗南道顺天市（韩国）都是与自然环境有着深厚渊源的“生态城市”。扬州市是拥有 “国家文化旅游示范区”——蜀冈瘦西湖风景名胜区的园林城市；北九州市因克服了工业城市快速发展过程中产生的污染问题得到认可，在2011年被OECD评为“绿色增长模范城市”；顺天市拥有顺天湾湿地，在世界上最早被认定为“拉姆萨尔湿地的城市”之一。
2020年，受新冠肺炎疫情影响，韩国顺天市和日本北九州市决议将东亚文化之都交流活动持续到2021年。扬州市从1999年开始与日本佐贺县唐津市、韩国全罗南道丽水市开展中日韩三国友好城市围棋交流赛，日本北九州市从2010年以来与中国大连市、韩国仁川广域市开展市立博物馆间东亚友好博物馆交流项目。
2020年东亚文化之都评选仪式
接受三国文化部部长授予的当选授牌的文化之都代表们
（从左起依次为北九州市市长、顺天市市长、扬州市副市长，照片：中日韩三国合作秘书处）
- 2021年4-10月，顺天市参加“2021扬州世界园艺博览会”
- 2021年4月-10月，为期近七个月世界园艺博览会在扬州举行。扬州市以顺天市提供的自然风光和城市特质的资料为基础设计、建设了“顺天园”。结合顺天湾湿地的特点与休憩功能，通过韩国古民居建筑的传统材料与营造方式，打造了园内景观构筑物。
2021扬州世界园艺博览会上建造的“顺天园”全景
(供图: 扬州市)
